ManadoTEMPO-Bandara Internasional Sam Ratulangi Manado, Sabtu 14Pebruari 2026, menjadi saksi momen penting kebangkitan konektivitas internasional Sulawesi Utara. Gubernur Sulut Mayjen TNI (Purn) Yulius Selvanus, SE hadir langsung menyambut 134 wisatawan asal Taiwan yang tiba melalui penerbangan perdana rute Taipei-Manado-Taipei.
Kehadiran maskapai TransNusa yang melayani rute langsung tersebut menandai babak baru hubungan pariwisata antara Sulut dan Taiwan. Setelah sempat terhenti beberapa tahun, kini akses langsung kembali tersedia sehingga memangkas waktu tempuh dan memudahkan wisatawan berkunjung ke Bumi Nyiur Melambai.
Owner Coco’s Travel, Lentono, menilai pasar Taiwan memiliki prospek cerah bagi industri pariwisata daerah. Menurutnya, rute ini sebenarnya pernah berjalan cukup lama sebelum akhirnya berhenti.
“Potensinya besar. Dulu penerbangan ini pernah ada, namun sempat terhenti. Sekarang bisa dibuka kembali sehingga wisatawan tidak perlu lagi menempuh perjalanan panjang dengan transit,” katanya.
Dari pemerintah pusat, Deputi Pengembangan Penyelenggara Kegiatan Pariwisata Kementerian Pariwisata, Vincensius Jemadu, menyampaikan harapan agar Sulawesi Utara berkembang menjadi simpul (hub) pariwisata di kawasan Indonesia Timur.
“Dengan konektivitas seperti ini, Manado berpeluang menjadi pintu masuk wisatawan mancanegara setelah Bali. Ini langkah strategis untuk memperkuat posisi Sulut,”janjinya.
Ia mengakui membuka rute internasional membutuhkan perhitungan matang dari maskapai, terutama terkait aspek bisnis. Namun ia optimistis kolaborasi antara pemerintah pusat, daerah, dan pelaku usaha akan menjaga keberlanjutan rute tersebut.
Selain sektor wisata, peluang ekonomi lain juga terbuka. Jemadu menyebut masyarakat Taiwan dikenal memiliki tingkat konsumsi ikan yang tinggi, sehingga potensi ekspor hasil laut Sulut terutama tuna bisa semakin diperluas.
Gayung bersambut, Gubernur Yulius menyampaikan rasa syukur atas terealisasinya penerbangan langsung ini. Ia mengungkapkan bahwa upaya menghadirkan kembali rute tersebut merupakan hasil komunikasi intensif dengan Kementerian Pariwisata.
“Atas nama Pemerintah Provinsi Sulawesi Utara, saya menyampaikan terima kasih. Ini hasil kerja bersama. Kita ingin Sulut semakin dikenal di luar negeri,” ujar Gubernur Yulius.
Ia memastikan pemerintah daerah akan menyiapkan berbagai dukungan agar kunjungan wisatawan terus meningkat. Bahkan, penerbangan dijadwalkan hadir secara berkala setiap lima hari.
“Ini awal yang baik. Kita harus jaga bersama. Mari jadi tuan rumah yang ramah dan profesional,” ajaknya.
(tonnymait)
